Eran las 7:30 am del 30 de enero. Me desperté y pensé: "Sé que tengo que estar en algún lugar hoy. Muéstrame qué hora es. Después de un vistazo rápido a mi teléfono, me di cuenta de que ya debería estar en camino a Toronto". El 4.° Festival Anual del Té de Toronto ha comenzado a las 10 a.m. este sábado y como me toma alrededor de 4 horas llegar allí, no volvería para la inauguración. Desafortunadamente, me perdí algunas actuaciones que estaban en la parte superior de mi lista, pero hay mucho más para informar.
Al llegar al mediodía, tan pronto como recibí mi pase de prensa en la entrada, fui recibido por Amy de The Art of Tea and Tasseomancy. Era nuestra primera cita y planeábamos intercambiar regalos por té, del cual tendré que escribir un poco más en otro momento. Amy ha participado en los últimos tres festivales de té de Toronto y está de acuerdo en que este año fue el mejor de todos. “En los cuatro años transcurridos desde su creación, el festival parece estar creciendo y agregando nuevas características que entusiasman a cualquier amante del té por participar”, comparte. "Por supuesto, mi parte favorita es siempre probar y disfrutar fantásticos tés de alta calidad en un entorno en el que ser un fanático del té no se considera extraño". Tal vez algo con lo que los amantes del té de todo el mundo puedan identificarse.
Luego, al entrar en la sala, me sorprendió la multitud. El año pasado solo asistí los domingos, que era popular pero todavía tenía suficiente espacio para todos. Este sábado estuvo muy ocupado, pero agradecí haber planeado asistir ambos días, ya que hubo algunos puestos que tuve que perderme porque no pude pasar. Con más de 40 proveedores diferentes, creo que aún perdí algunos después del fin de semana. Si hubo una queja, fue sobre el espacio. Lo cual también es algo bueno, porque solo significa que el Festival del Té de Toronto se está volviendo cada vez más popular. Me encanta la ubicación actual, pero si hay una más grande disponible el próximo año para obtener más té, definitivamente sería una buena decisión.
Mi novio James, músico de jazz y ávido bebedor de té, asistió dos días al Festival del Té de Toronto conmigo. Durante el fin de semana pudimos visitar Zhen Tea, Jalam Teas, Wait Tea House, Tao Tea Leaf, Chai Wala Chai, Momo Tea, Tea Journey, solo por nombrar algunos. “Creo que es genial conocer a tantas personas que traen la belleza del té a Canadá”, dijo James y no pude evitar estar de acuerdo. Había tantos tés y productos maravillosos, todos provistos por quienes compartían su pasión por la bebida. Además de los vendedores, también tuve la gran oportunidad de conocer finalmente a otros amantes del té que estuvieron allí y se conectaron recientemente: Rita Fong, Reema de Chai Palace, Edane de Bohemia Babe y Heidi @TO .TeaConnoisseur. 
Actuaciones del Festival del Té de Toronto
Hubo una variedad de espectáculos de té este año en el Festival del Té de Toronto. Aunque no tuve la oportunidad de participar en todos ellos, estaba feliz de poder participar en algunos. Puede ver el programa completo de ponentes en línea aquí.
Las raíces de Puerh: Caravan Fuel to Boutique Idol - Jeff Fuchs
Sin duda, Jeff es un orador extraordinario. Podía escucharlo hablar sobre sus aventuras con el té durante horas. James y yo sabíamos, después de su primera actuación, que tendríamos que asegurarnos de estar programados para asistir a su otra (Tea Caravans to the Top of the World: The Other Puerh Tale) al día siguiente. Durante la charla del sábado, Jeff habló sobre los métodos de producción de puerh en Yunnan, diferentes formas de puerh y mucho más. Mi cita favorita de esa actuación fue en realidad una cita antigua de Tea Horse Road que compartió. "Si no se ofrece una taza de té, no se ofrece ninguna relación".
Las mil formas del té: tu viaje alrededor del mundo - Linda Gaylard
La actuación de Linda fue la última del primer día. Me encantó tener la oportunidad de escucharlo hablar después de leer El libro del té. Volviendo a las páginas de su libro, la charla de Linda se centró más en la historia del té y el viaje que emprendió alrededor del mundo para llegar a donde está hoy. Hubo mucha información para compartir en solo 45 minutos, pero Linda hizo un trabajo fantástico. Me gusta especialmente el hecho de que se refirió a varias culturas del té y cómo el té se puede preparar tradicionalmente en todo el mundo (también una de mis partes favoritas de su libro).
Evaluación de hojas: cómo evaluar el té chino - Zhen Lu
Zhen fue maravilloso escuchar y aprender sobre los tés chinos. Durante su presentación, examinamos el mundo de los tés chinos, los diferentes tipos, clasificaciones de tés y cómo degustarlos. James y yo estábamos tomando algunas notas mentales porque sabíamos que el consejo de Zhen probablemente nos ayudaría con el concurso de degustación de té en el que participaríamos justo después de esta presentación. Espero tener la oportunidad de aprender más sobre Zhen pronto.
Caravanas de té en la cima del mundo: El otro cuento de Puerh - Jeff Fuchs
Me gustó mucho que durante ambas entrevistas, Jeff mencionara los mitos puerh. El único consejo importante para recordar de su presentación, para mí, sería sobre la edad del té puerh. Jeff dice: "Los árboles viejos son una cosa, el té viejo es otra. No se deje engañar por la edad del té. La edad del árbol es más importante. Compartió historias de diferentes formas en que le sirvieron el té. Viajes e historias como estos muestran la importancia de preparar el té de la manera que lo desea. Si desea entrar en el puerh, Jeff recomienda probar primero el puerh verde crudo y acostumbrarse a los perfiles astringentes. Si desea saber más sobre Tea Horse Road y los viajes de té , no te pierdas el documental de Jeff The Tea Explorer. Si bien no está seguro de la fecha exacta de lanzamiento, dijo que podría estrenarse en mayo de este año.
ceremonias del té
Ceremonia del té chino: Sabrina Chen hizo un trabajo absolutamente magnífico al presentar la ceremonia del té chino. Esta ceremonia en particular es fácil de adorar gracias a la hermosa estética y el movimiento. James grabó algo de eso, así que tendré que compartir este clip pronto para que puedas experimentar algo de lo que tuvimos la suerte de experimentar.
Ceremonia japonesa del té: Austin Wong es actualmente la única persona certificada para enseñar el estilo Ueda Ryu de la ceremonia del té japonesa en Canadá y fue un privilegio aprender de él en este festival del té. Antes de pasar a la ceremonia real, Austin compartió algunas de las formas correctas de aceptar una taza de té (en este caso, matcha) durante la ceremonia del té japonesa y más.
El Festival del Té de Toronto también llevó a cabo una Ceremonia del Té de Corea para los asistentes, pero desafortunadamente no tuve la oportunidad de asistir a esta ceremonia ya que todavía estaba programada durante las actuaciones de Jeff Fuchs.
Concurso de degustación de té.
Esta fue fácilmente una de mis adiciones favoritas al Festival del Té de Toronto de 2016. El domingo por la tarde, James y yo participamos en el concurso de degustación de té. Todos los que querían asistir se reunieron alrededor del escenario con sus copas de degustación mientras los artistas pasaban con seis tés diferentes. Después de cada olfateo y sorbo, teníamos que escribir nuestras suposiciones sobre el tipo de té (1 punto), origen (2 puntos) y nombre (3 puntos). Normalmente, después de que el comité haya puntuado cada resultado, las dos puntuaciones más altas reciben un premio. Sin embargo, para esta ronda los puntajes fueron muy cercanos, por lo que se reconocieron más. Saludos cordiales, empatado en el tercer lugar y recibido el té Rock Wulong 2015 Qi Dan (Original Da Hang Pao Bush) de Seven Cups.
Al final del fin de semana me sentí borracho por el té, por decir lo menos, pero también muy agradecido por la experiencia tan positiva y por todas las personas maravillosas que finalmente conocí. Una de las mejores cosas del té es que une a la gente, y el Festival del Té de Toronto de este año hizo precisamente eso.
¿Asistió al Festival del Té de Toronto este año? Me encantaría escuchar sus pensamientos en los comentarios a continuación.
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